Turismo de Base Comunitaria
Las labores del Programa Andes Tropicales en las zonas rurales de los Andes tienen como objetivo mejorar las condiciones de vida de los pobladores locales e incorporarlos activamente y de forma socialmente sostenible a la conservación de las áreas protegidas adyacentes.
En este marco, el PAT busca primeramente sensibilizar a las comunidades rurales sobre las potencialidades del turismo rural como fuente alternativa de ingresos y empleos, y posteriormente capacitarlas para que puedan sacar un real provecho del crecimiento de la demanda turística a nivel regional. Finalmente, el PAT ofrece apoyo técnico y financiero para que se puedan concretar proyectos comunitarios en turismo rural.
Bajo este enfoque se están desarrollando proyectos en la región andina que contribuyen a mejorar la calidad de vida de las poblaciones rurales.
Basados en esta Línea de Acción, desde el año 1997 el PAT ha desarrollado una experiencia piloto tendiente a promover el desarrollo turístico en el seno de 5 comunidades de la región andina con la finalidad de que se aprovechen todas las potencialidades de las áreas protegidas en los Parques Nacionales.
Las acciones que se emprenden se basan en tres aspectos que son considerados de fundamental importancia. En primer lugar, el respeto y la consideración de las percepciones, ideas e iniciativas de las asociaciones comunitarias, líderes y grupos de liderazgo locales, como una manera de captar los problemas reales e importantes para las comunidades. En segundo lugar, la visión de la conservación del ambiente como un “negocio” que puede ser aprovechado y manejado directamente por las comunidades. En tercer lugar, la utilización de una herramienta financiera crediticia (Crédito Verde) que asegure la continuidad y la viabilidad de los esfuerzos técnicos desplegados para el desarrollo del proyecto
La experiencia piloto del Programa Andes Tropicales en los ambientes rurales puede ser ampliada al resto de los andes venezolanos, y conformar así una Red Andina de Servicios en turismo rural a nivel andino